Il prestigioso Smith College di Northampton, in Massachusetts, non solo rappresenta dal 1924 il non plus ultra per quanto riguarda l’educazione femminile, ma si è distinto negli anni anche per essere all’avanguardia culturale su temi sociali, eppure oggi è piombato nella bufera. Accusato da una giovane donna transessuale di ‘discriminazione’ e regole rigide, sorpassate e non inclusive.
Con succursali a Firenze in Italia, il college e stato ‘alma mater’ di scrittrici quali Margaret Mitchell e Sylvia Plath, nonché delle note autrice femministe Betty Friedan e Gloria Steinem, ma l’ingresso nelle sue aule è stato negato due volte a Calliope Wong seppure senza una ufficiale revisione della sua richiesta. Giovane donna, 17 anni, transessuale, la Wong ha accusato il college di discriminazione dopo aver spedito due lettere con i formulari per l’iscrizione. Ma i responsabili dell’università sostengono che non si tratta di discriminazione ma di ‘confusione’ nei documenti presentati: in alcuni Calliope risulta maschio, in altri femmina. «Se i suoi documenti riflettessero la sua identità di donna con coerenza la sua richiesta di ammissione avrebbe diritto ad una revisione», ha commentato Laurie Fenlason, vicepresidente per gli affari pubblici del college. Ma per Wong – che ha confessato ai media come la sua transizione ma uomo a donna sia stato «un processo durato tutta la vita» – sostiene che non spetta allo Smith college decidere chi sia ‘donna’.