La Carpa Koi è una variante della carpa classica allevata inizialmente proprio in Cina, durante la dinastia Jin e poi introdotta in Giappone pressappoco nel quindicesimo secolo. Fu qui che iniziò la produzione di carpe di differenti colori.
Koi significa semplicemente carpa in giapponese laddove il termine specifico utilizzato per definirle è nishikigoi, ossia “carpa broccata”. Tatuarsi questo pesce dai colori sfavillanti (principalmente oro, arancione e rosso) rappresenta solitamente la perseveranza, il coraggio, la determinazione.

Si dice che la Carpa Koi, a differenza di altri pesci che cercano di fuggire, quando si trova sul tagliere non trema né cerca di scappare dalle mani del crudele chef. Non solo. Il significato di questi tatuaggi si rifà ad un’antica leggenda: una carpa, impavida e determinata, risalì la cascata che celava la “Porta del Drago” sul Fiume Giallo, superando una serie di durissimi ostacoli e spiriti malvagi. Gli dei, colpiti da tanta forza e coraggio, decisero di trasformarla in un grande e potente drago.